Muzeul Naţional al Agriculturii prezintă:
Samovarul
În patrimoniul Muzeului Național al Agriculturii se distinge o piesă foarte frumoasă, un samovar, colectat din Slobozia, județul Ialomița. Originile exacte ale samovarului sunt dificil de urmărit, dar se pare că acest obiect iconic al caselor rusești a existat, într-o formă primitivă, încă din Antichitate: ceramica antică asemănătoare samovarului a fost, într-adevăr, descoperită în Azerbaidjan. Samovarul modern din bronz a fost inventat în secolul al XVIII-lea, în Ural. Cel mai vechi samovar păstrat și cunoscut datează din 1717, când în Rusia începe să se bea frecvent ceai și cafea. În anul 1778, doi frați, Ivan și Nazar Lisitsyn, au înființat prima fabrică pentru fabricarea samovarelor în Tula, oraș situat la aproape 200 km sud de Moscova, dar în casele rusești existau, în inventarul casnic, dispozitive care ”fierbeau singure”.
Ceaiul a fost adus pentru prima dată în Rusia în jurul anului 1630, când a fost dat cadou țarului Mihail I de către mongolul Khan Sholoi, ca remediu pentru stomacul său bolnav. Din păcate pentru restul Rusiei, țarul nu a fost încântat de ceai și, prin urmare, nu a fost adoptat pe scară largă în acel moment. Ceaiul a câștigat o atracție mai largă în Rusia în timpul domniei fiului lui Mihail I, țarul Alexis I. De data aceasta, ceaiul i-a fost adus lui Alexis I de către ambasadorul chinez la Moscova, în jurul anului 1680. Până la Tratatul de la Nerchinsk, din 1689, în Rusia, ceaiul a fost în mare parte importat din Anglia, unde relațiile comerciale cu China erau deja stabilite. În acea perioadă, clasa nobilă a băut sbiten, o băutură preparată din plante medicinale și miere infuzate în apă fierbinte. Cu timpul, ceaiul a câștigat popularitate în fața sbitenului și de atunci a devenit „băutura națională de facto” (ceaiul din Rusia).
Samovarul s-a dezvoltat aproximativ un secol mai târziu, ca o versiune mai economică a ceainicului. Designul său era destul de simplu: o țeavă mare care trecea prin centrul corpului încălzea apa din interior, în timp ce căldura suplimentară din această țeavă era aerisită în sus pentru a încălzi un ceainic plin de ceai foarte concentrat. Samovarul era alimentat în mod tradițional cu cărbune sau conuri de pin uscate, cu ardere lentă, pentru a menține apa fierbinte cât mai mult timp posibil. Esența de ceai era amestecată într-un raport de 1 până la 10 (în funcție de gust) cu apă fierbinte extrasă din fațeta situată în partea de jos a samovarului. Capabil să păstreze suficient ceai pentru ziua respectivă și să-și păstreze conținutul cald tot timpul, samovarul a devenit un important mecanism social pentru cultura ceaiului rus, precum și un obiect de bază al gospodăriilor rusești. Samovarul a însemnat pentru ruși un simbol al familiei, o dovadă a bunăstării și a relațiilor existente în interiorul familiei, deoarece în jurul lui se purtau discuții și se rezolvau probleme sociale, economice, politice. Era întâlnit în toate casele, atât în cele ale aristocraților, cât și în ale oamenilor de rând, în ceainării, hanuri și gări, era luat în călătorii, la drumurile lungi. Invitația de a bea o cană de ceai era un semn de mare prețuire, iar cea care îl servea invitaților era chiar stăpâna casei sau una dintre fiice.
În zilele noastre, samovarele sunt rareori folosite pentru a fierbe apă pentru ceai, așa cum se folosea inițial, cu toate acestea, multe familii din Rusia așază samovarul în centrul mesei festive în timpul sărbătorilor, atât ca tribut pe care îl aduc strămoșilor, cât și ca pe o ceremonie care întruchipează ospitalitatea cu inimă caldă.
Magdalena Petre-Filip, muzeograf
Foto: Elena Slujitoru 